“Oke iedereen is aan boord, we moet snel naar de kust want er komt een flinke regenbui. Kapitein we kunnen.” riep Jack de begeleider van de Reef Roamer. “Volgens mij vergeten we er nog een.” antwoordde de kapitein droogjes. Een vrouw met een paarse badmuts lag op een afstand van ongeveer 30 meter nog te snorkelen. De telling van alle opvarende op de boot verliep daarna hilarisch. Jack kwam na drie keer tellen telkens op een ander getal uit. “Iedereen blijven zitten ik doe het nog een keer.” Toen alle drie de begeleiders op 46 uitkwamen gingen we terug.
Na twee eerdere pogingen waren we dan eindelijk op de Catamaran Reef Roamer voor onze snorkeltocht. We vertrokken bij MileMarker 100, tegenover de wereldberoemde boot
The African Queen. Ik had gelezen dat deze boot een hoofdrol speelde in een speelfilm uit 1951. Op mijn vraag waar de boot lag, wees Jack lachend naar een roeiboot tegenover ons. “In de bioscoop lijkt alles veel groter.”
Bij de eerste plek aangekomen, ongeveer 20 minuten varen uit de kust, sprongen de ervaren mensen gelijk het water in. Wij gingen als een van de laatsten. Het eerste wat opviel was dat het ademen door een pijpje zo gemakkelijk was, om vervolgens vol verbazing te ontdekken dat er 1 meter onder het wateroppervlak een compleet andere wereld was. Terwijl anderen het hele gebied van ruim 100 meter verkenden, hadden wij genoeg aan een klein stukje op ruim 20 meter van de boot. De Kodak onderwatercamera voor eenmalig gebruik, deed het boven verwachting. Jack had al verteld dat dit een heel gezond stuk rif was met veel leven. Yellowtil damselfish, Sergeant Major, Redband Parrotfish, blue Parrotfish,Queen Angelfish en Common Sea fan, namen waar we nog nooit van gehoord hadden. Na anderhalf uur gesnorkeld te hebben, die niet meer leken dan een klein half uur, gingen we naar de tweede site. Toen we net in het water lagen begon het flink te waaien en we begrepen gelijk waarom we de vorige dagen niet naar het rif konden. Binnen enkele seconden verdween het zicht en hoge golven lieten je pijpje vollopen. Logisch dat iedereen terugkeerde naar de boot. Ook voor Jack was dat een abc-tje. Maar een paarse badmuts dacht daar anders over.